La traduction d'un texte discutant des concepts inconnus dans le pays cible va le plus souvent rester incomprise. Le traducteur doit dans ce cas adapter le texte. Il peut mettre des explications entre parenthèses ou ajouter des annotations. Il peut aussi, d'une façon habile, modifier la traduction directe du texte pour la rendre compréhensible à l'étranger. On utilise depuis quelques années le terme "localisation" pour ces méthodes. A l'origine, ce terme désigne plutôt l'action de situer quelque chose. On pourrait penser à une méthode trouvant l'origine d'un texte en s'appuyant sur les mots et les expressions qu'il contient. En fait, dans sa signification nouvelle, localisation veut plutôt dire "effacement de l'origine". L'utilisateur d'une traduction technique ne doit pas être incommodé par les coutumes d'un pays étranger. Pour pouvoir se concentrer sur son travail, il lui faut un texte écrit dans le même style et utilisant les mêmes expressions que les documents auxquels il est confrontés habituellement.
La traduction d'une notice de logiciel pose le problème que la majorité des programmes d'application sont basés sur un système d'opération, dont les messages affichés à l'écran ont déjà une traduction connue dans le pays cible. Pour éviter toute perturbation de l'utilisateur final du logiciel à traduire, il faut insérer littéralement tout texte déjà connu. Prenons par exemple la phrase "Le message Veuillez patienter s'affiche sur l'écran". Le texte du message doit être traduit de la façon connue. Si le traducteur utilise un terme du même sens, mais littéralement différent, comme "Attendez SVP", l'utilisateur suivant la notice n'obtient pas le message attendu sur son écran. Ces types d'adaptation ne se font pas toujours facilement, le traducteur n'ayant pas nécessairement accès à la notice d'emploi d'un système opératoire écrit dans une langue autre que celle parlée dans son pays de résidence.